Часовая пушка смотрит на холм Калтон-Хилл

Сегодня отправимся в Эдинбургский замок

Более 340 млн лет назад в этом месте находился действующий вулкан, чья лава и сформировала базальтовый кряж, на котором был построен средневековый Эдинбург. Могучий , вырастающий из черной вулканической скалы замок в самом центре древнего города , своего рода точка отсчета истории страны.Первое упоминание о нем относится к 6 веку, и в этот момент он и шотландским- то не был: построил его король Нортумберленда как раз для защиты от шотландцев.Однако скоты быстро расширили свои границы, и замок перешел к ним в руки.Его архитектура напоминает кольца на срезе дерева: самая важная и древняя часть располагается на самом верху скалы,а потом к ней пристраивались концентрическими кругами  новые стены и здания.Например, Ворота, выходящие на эспланаду замка, были возведены уже в 19 веке.Над входом золотом на голубом выведена надпись на латыне:Nemo me inpune laccesit, “Никто не обидит меня безнаказанно”-знаменитый шотландский девиз.По обе стороны от ворот стоят статуи двух национальных героев: с правой -Уильям Уоллес, “Храброе сердце”, которого мы знаем по фильму с Мэлом Гибсоном, а слева, с короной на голове- король Роберт Брюс 1. Два этих национальных героя выиграли по крупной битве за независимость от Англии на рубеже 13-14 веков, и поэтому именно им принадлежит здесь почетное место.Средневековая часть замка начинается дальше, за следующими воротами, которые когда-то закрывались тремя тяжелыми деревянными створками и опускной решеткой.Взять приступом замок было практически невозможно., но он то и дело открывался другими, куда более действенными ключами: подкупом, обещаниями, заговорами…Один единственный раз в 1314 году , Томас Рэндолф, племянник короля Роберта Брюса, прорвался в замок, находящийся в руках англичан, да и то схитрил: один из солдат его роты вырос в крепости и бегал к своей девчонке, живущей под горой, на свидание через маленькую потайную дверцу. Через эту дверцу он и провел 30 человек, разгромивших охрану и открывших ворота шотландцам.Об этой атаке напоминает табличка на каменной стене у батареи Аргайла.Единственная действующая пушка на батарее стоит в самом углу: это знаменитая One-o-clock-gun, пушка одного часа, которая стреляет каждый день , за исключением воскресенья, в час дня.Пушка синхронизирована с большим “часовым шаром” на башне Нельсона, которая стоит в другой части города, на высоком холме Калтон-Хилл. Когда пушка готовится к выстрелу, шар на башне поднимается наверх по специальному шесту, а в момент выстрела шар падает- таким образом не только эдинбуржцы, но и моряки, плывущие по Северному морю, сверяют свои часы.

На замковой площади-эспланаде каждый август проходит всемирно известный военный парад.Если посчастливится достать билеты, можно насладиться зрелищным представлением-военные марши, парад волынщиков, шотландские танцы, выступления военных оркестрови танцевальных коллективов из разных стран. Замок , окруженный горящими факелами, благодаря подсветке вспыхивает разными цветами на фоне вечернего эдинбургского неба в такт музыке, а затем купается в звездах салюта, который завершает двухчасовое представление.